O que é: Intolerância à lactose

A intolerância à lactose é um problema digestivo que afeta muitas pessoas em todo o mundo. Neste artigo, discutiremos a definição e as características dessa condição, bem como os sintomas e o diagnóstico associados a ela. Compreender essa condição é crucial para aqueles que sofrem com ela, pois permite que eles façam escolhas alimentares adequadas e evitem desconfortos e complicações relacionadas à intolerância à lactose.

Intolerância à lactose: Definição e Características

A intolerância à lactose é uma condição na qual o organismo não consegue digerir a lactose, um tipo de açúcar presente no leite e em produtos lácteos. Esse problema ocorre quando o intestino delgado não produz quantidade suficiente da enzima lactase, necessária para quebrar a lactose em moléculas menores para serem absorvidas pelo organismo. A falta de lactase faz com que a lactose permaneça no intestino, onde é fermentada por bactérias, resultando em sintomas desconfortáveis.

Existem diferentes tipos de intolerância à lactose, sendo a primária a mais comum. A intolerância primária à lactose é resultado de uma diminuição natural e progressiva da produção de lactase após a infância, principalmente em algumas etnias. Já a intolerância secundária à lactose ocorre devido a danos no intestino delgado causados por condições como doença celíaca, gastroenterite ou síndrome do intestino irritável.

Sintomas e Diagnóstico da Intolerância à lactose

Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de leves a graves e geralmente surgem após a ingestão de produtos lácteos. Entre os sintomas mais comuns estão a dor abdominal, cólicas, distensão abdominal, flatulência e diarreia. Esses sintomas ocorrem devido à fermentação da lactose não digerida pelas bactérias presentes no intestino.

O diagnóstico da intolerância à lactose é baseado em histórico clínico, sintomas e exames complementares. O teste de intolerância à lactose é frequentemente realizado para confirmar o diagnóstico. Nesse teste, o paciente ingere uma quantidade específica de lactose e, em seguida, são feitas medições da quantidade de hidrogênio no ar expirado. Se houver um aumento significativo nos níveis de hidrogênio, isso indica que a lactose não está sendo devidamente digerida.

A intolerância à lactose é uma condição comum que afeta muitas pessoas em todo o mundo. Embora não haja cura para essa condição, é possível controlar seus sintomas através de uma dieta adequada e de substitutos lácteos sem lactose. É importante que as pessoas com intolerância à lactose busquem orientação médica para um diagnóstico correto e um plano alimentar personalizado. Com o tratamento adequado, é possível levar uma vida saudável e confortável mesmo com essa condição.